ในช่วงเวลาของการคำนวณทางเชื้อชาติชาวอเมริกันจำนวนมากกำลังพยายามทำให้สหรัฐอเมริกามีความเท่าเทียมและยุติธรรมมากขึ้น องค์กรและแนวร่วมใหม่ๆ จำนวนมากเกิดขึ้นจากคลื่นลูกใหม่แห่งการมีส่วนร่วม แต่ไม่จำเป็นต้องเริ่มต้นจากศูนย์
ศูนย์วิจัยและการศึกษาของ Highlanderซึ่งเป็นพื้นที่ฝึกอบรมสำหรับนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิพลเมืองที่ก่อตั้งขึ้นเมื่อเกือบ 90 ปีที่แล้ว นำเสนอรูปแบบที่เป็นประโยชน์ ในฐานะนักประวัติศาสตร์การเคลื่อนไหวทางสังคมฉันคุ้นเคยอย่างใกล้ชิดกับวิธีที่โรงเรียนนี้และเครื่องมือที่คล้ายคลึงกันของการมีส่วนร่วมระดับรากหญ้าได้เปลี่ยนภูมิทัศน์ทางสังคมและการเมืองของอเมริกาด้วยการสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้นำรุ่นต่อรุ่นที่ต้องการยุติการเหยียดเชื้อชาติในสถาบัน
ไฮแลนเดอร์ตั้งอยู่นอกนอกซ์วิลล์ในเทือกเขาเทนเนสซีตะวันออก เป็นหนึ่งในองค์กรหลายร้อยแห่งที่มหาเศรษฐีผู้ใจบุญและผู้แต่งMacKenzie Scottได้ให้ทุนสนับสนุนเพื่อต่อสู้กับความไม่เท่าเทียมกันของระบบ นอกจากนี้ยังมีบทบาทสำคัญในการดึงดูดและแจกจ่ายการสนับสนุนด้านการกุศลให้กับองค์กรระดับรากหญ้าในภาคใต้ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก
ร่วมกับSoutherners on New Groundซึ่งเป็นกลุ่มฝึกอบรมนักเคลื่อนไหวอีกกลุ่มหนึ่งได้ช่วยเปิดตัวกองทุน Southern Power Fundในปี 2020 ความคิดริเริ่มดังกล่าวระดมทุนได้ 14 ล้านเหรียญสหรัฐภายในกลางปี 2021เพื่อให้องค์กรระดับรากหญ้าสามารถตอบสนองความต้องการในท้องถิ่นได้ง่ายขึ้นโดยไม่ผูกมัดทุน
Myles Horton ก่อตั้งโรงเรียน Highlander ขึ้นเพื่อช่วยให้คนยากจนหาทางแก้ไข ‘ปัญหาทั่วไป’
Myles Horton กับเส้นสี
ไฮแลนเดอร์เป็นลูกสมุนของไมลส์ ฮอร์ตันชาวใต้ผิวขาวที่เติบโตขึ้นมาภายใต้ความยากจนในชนบทของรัฐเทนเนสซีในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 เมื่อพ่อแม่ของเขาหาเลี้ยงชีพโดยทำงานแปลกๆ ฮอร์ตันเริ่มขมขื่นมากขึ้นเรื่อยๆ เกี่ยวกับระบบสังคมและเศรษฐกิจที่สร้างความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงระหว่างคนจำนวนน้อยที่มีอภิสิทธิ์กับมวลชนที่กำลังดิ้นรน เขายังเป็นนักอ่านตัวยงอีกด้วย
ชายเรียบร้อยในชุดเสื้อเชิ้ตสีขาวยิ้มให้กล้อง
Myles Horton ในปี 1957 Nashville Banner Collection, Special Collections Division, Nashville Public Library , CC BY-SA
ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ ฮอร์ตันไปเรียนระดับบัณฑิตศึกษาที่วิทยาลัยศาสนศาสตร์ยูเนี่ยนในนิวยอร์กและมหาวิทยาลัยชิคาโก
ที่นั่น เขาได้รับคำแนะนำจากจอห์น ดิวอี้นักปรัชญาผู้เชื่อในความต้องการการศึกษาที่มุ่งเป้าไปที่ “การแก้ไขอภิสิทธิ์ที่ไม่เป็นธรรมและการกีดกันที่ไม่เป็นธรรม” การเคลื่อนไหวทางสังคมของอเมริกาในขณะนั้น เมื่อการแบ่งแยกทางเชื้อชาติและเศรษฐกิจของประเทศกำลังลึกขึ้น มีการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงเกี่ยวกับช่องว่างความมั่งคั่งและเส้นสีที่คุกคามและบ่อนทำลายชีวิตของชาวแอฟริกันอเมริกันหลายล้านคนอย่างรุนแรง
ต่อจากนั้น ฮอร์ตันได้ก่อตั้งโรงเรียนชาวไฮแลนเด อร์โฟล์ค ในปี 1932 โดยตั้งอยู่ในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในมอนทีเกิล รัฐเทนเนสซี โดยมีเป้าหมายเพื่อ “ให้ความรู้แก่ผู้นำในชนบทและอุตสาหกรรมสำหรับระเบียบสังคมแบบใหม่”
สำหรับฮอร์ตัน วิกฤตเศรษฐกิจเป็นช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบในการบรรลุสิ่งที่คิดไม่ถึง: การเชื่อมโยงเส้นสีเพื่อสร้างการทำงานร่วมกันระหว่างคนผิวดำและคนผิวขาวชาวใต้ ภายในกำแพงต้อนรับของไฮแลนเดอร์และในชั้นเรียนกลางแจ้ง การแยกจากกันหรือการแสร้งทำเป็นลำดับชั้นไม่มีอยู่จริง
กลุ่มผู้จัดงานด้านแรงงานภาคใต้และนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองจะมารวมตัวกันที่ไฮแลนเดอร์เพื่ออ่านและหารือ ห้องสมุดมีหนังสือมากมายโดยปัญญาชนหัวก้าวหน้า ไม่ใช่แค่ Dewey แต่นักศาสนศาสตร์Reinhold Niebuhrและนักการศึกษาและนักเคลื่อนไหวGeorge S. Counts
ผู้เข้าร่วมจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมจากการสร้างชุมชนของพวกเขา ฮอร์ตันพยายามสร้างพื้นที่ที่ผู้คนจากทุกพื้นเพจะได้สัมผัสกับประวัติศาสตร์และวรรณกรรมที่ให้ความกระจ่างแก่พวกเขาเกี่ยวกับการต่อสู้ร่วมกันของพวกเขา ไฮแลนเดอร์ยังส่งเสริมการสร้างสรรค์ดนตรีและศิลปะที่สร้างความสามัคคีและความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน ในขณะเดียวกันก็ปลูกฝังแนวคิดที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงในหมู่ผู้เข้ารับการฝึกอบรมว่าพวกเขาสามารถก้าวข้ามการแบ่งแยกทางเชื้อชาติและชนชั้นได้
ในการแบ่งปันพื้นที่ส่วนกลางเป็นระยะเวลานาน ผู้เข้าร่วมโปรแกรมการฝึกอบรมของไฮแลนเดอร์สามารถเริ่มสร้างสังคมประชาธิปไตยอย่างแท้จริงในฐานะ “ วงกลมของผู้เรียน ”
เสริมอำนาจผู้นำสิทธิพลเมือง
ศูนย์ฝึกอบรมในปัจจุบันเป็นผู้สืบทอดต่อศูนย์บ่มเพาะการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองดั้งเดิมของฮอร์ตัน ในปีพ.ศ. 2500 มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ ยกย่อง “จุดมุ่งหมายอันสูงส่งและความคิดสร้างสรรค์” ของไฮแลนเดอร์ด้วยการได้ “มอบผู้นำที่มีความรับผิดชอบมากที่สุดให้แก่ภาคใต้”
สี่เดือนก่อนที่เธอแสดงการคัดค้านครั้งประวัติศาสตร์ต่อรถโดยสารที่แยกจากกันของมอนต์กอเมอรี เช่นโรซา พาร์ คส์ เข้าร่วมการประชุมเชิงปฏิบัติการของไฮแลนเดอร์ในหนึ่งในหลายทริปที่เธอจะไปที่นั่น
และในขณะที่การนั่งของนักเรียนทำให้รากฐานทางสังคมและการเมืองของอเมริกาสั่นสะเทือนในฤดูใบไม้ผลิปี 1960 ไฮแลนเดอร์ก็เป็นสถานที่พักผ่อนสำหรับนักเรียนในแนชวิลล์หลายคน รวมถึงจอห์น ลูอิสสมาชิกสภาในอนาคต
เนื่องจากการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้งของนักการเมืองผู้มีอคติซึ่งกล่าวหาว่าไฮแลนเดอร์กำลังแพร่กระจายลัทธิคอมมิวนิสต์เจ้าหน้าที่ของรัฐเทนเนสซีจึงบังคับปิดโรงเรียนและเพิกถอนกฎบัตรในปี 2504 จากนั้นเจ้าหน้าที่ก็รวมตัวเป็นศูนย์วิจัยและการศึกษาไฮแลนเดอร์ และย้ายไปที่นอกซ์วิลล์ก่อนแล้วจึงไปที่นิวมาร์เก็ต เมืองเล็กๆ ห่างออกไปประมาณ 25 ไมล์
ภายใต้ชื่อที่แทบไม่เปลี่ยนแปลง โรงเรียนที่ไม่แสวงหากำไรจะยังคงสร้างพันธมิตรที่ไม่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดที่ความสูงของJim Crow Southและที่อื่น ๆ
ห้องเรียนที่เต็มไปด้วยผู้ใหญ่ในปี 1950
การประชุมเชิงปฏิบัติการของ Highlander นำคนผิวดำและคนผิวขาวมารวมกัน แม้จะอยู่ในระดับสูงของการแยกจากกันในสหรัฐฯ คอลเลกชันแบนเนอร์แนชวิลล์, กองคอลเลกชันพิเศษ, ห้องสมุดสาธารณะแนชวิลล์
เซ็ปติมา คลาร์ก
หนึ่งในผู้ว่าจ้างที่ทรงอิทธิพลที่สุดของฮอร์ตันคือครูประจำโรงเรียนเซาท์แคโรไลนาชื่อเซ็ปติมา คลาร์ก จบการศึกษาจากวิทยาลัยคนผิวสีสองแห่งในประวัติศาสตร์ เธอมาถึงครั้งแรกในปี 1954 ด้วยความอยากรู้เพราะเธอต้องการเห็นตัวเองในที่เดียวที่เธอเคยได้ยินมาว่า ” คนผิวดำและคนผิวขาวสามารถพบปะพูดคุยถึงปัญหาร่วมกันได้ ” ซึ่งกำหนดไว้ว่า Jim Crow South .
เธอกลับมาในอีกหนึ่งปีต่อมาหลังจากถูกไล่ออกจากงานสอนในชาร์ลสตันเนื่องจากเป็นสมาชิกของ NAACP ที่ไฮแลนเดอร์ คลาร์กพัฒนาและนำการประชุมเชิงปฏิบัติการเรื่องภาวะผู้นำ Parks เป็นหนึ่งในนักเรียนกลุ่มแรกของเธอ เมื่อหกเดือนก่อนเกิดความขัดแย้งบนรถบัสในมอนต์กอเมอรี
หญิงชราคว้ารางวัล
Septima Clark ในปี 1974 AP Photo
คลาร์กเป็นพนักงานประจำในปี พ.ศ. 2499 ต่อมาเธอใช้แผนการสอนของชาวไฮแลนเดอร์ในสิ่งที่เธอเรียกว่าโรงเรียนพลเมืองในเกาะจอห์นส์ รัฐเซาท์แคโรไลนา
วิธีการของฮอร์ตันและคลาร์กในการเพิ่มขีดความสามารถและการฝึกอบรมคนในท้องถิ่นในการรู้หนังสือทางการเมืองได้กลายเป็นแก่นขององค์การต่างๆ เช่นคณะกรรมการประสานงานที่ไม่รุนแรงของนักศึกษาหรือ SNCC
SNCC ได้จำลองแนวคิดเรื่องโรงเรียนพลเมืองของคลาร์กในระหว่างการหาเสียงในฤดูร้อนปี 1964ซึ่งพยายามลงทะเบียนคะแนนของผู้มีสิทธิเลือกตั้งผิวดำที่ถูกห้ามไม่ให้ลงทะเบียนในมิสซิสซิปปี้ภายใต้การคุกคามของการก่อการร้ายผิวขาวและกฎหมายของจิม โครว์
นักเคลื่อนไหวของ SNCC ยังได้สร้าง Freedom Schools ขึ้นทั่วภูมิภาค Mississippi Delta ซึ่งเปิดโปงชาวผิวดำให้ได้รับการศึกษาที่ส่วนใหญ่ถูกกีดกันจากการเป็น ผู้แบ่งปัน ที่ยากจน
การสร้างพันธมิตรใหม่
หลังจากที่ผู้จัดงานของโรงเรียนย้ายไปอยู่ที่ใหม่ ภายใต้ชื่อใหม่สองครั้ง ไฮแลนเดอร์ได้เพิ่มความพยายามเป็นสองเท่าในการแก้ไขปัญหาความยากจนอย่างเป็นระบบ ในช่วงไม่กี่ปี ที่ผ่านมา ในขณะที่รักษาภารกิจเดิมไว้ ไฮแลนเดอร์ได้เริ่มจัดการกับปัญหาต่างๆ เช่น การเหยียดผิวทางสิ่งแวดล้อม ความหวาดกลัวชาวต่างชาติ และการละเมิดสิทธิมนุษยชน ในขณะที่สนับสนุนการสร้างแนวร่วมระหว่างรุ่นและพหุวัฒนธรรม
น่าเศร้าที่มีผู้ที่ยังคงถือว่าความพยายามดังกล่าวเป็นภัยคุกคาม
อาคารสำนักงานใหญ่ของศูนย์วิจัยและการศึกษาไฮแลนเดอร์ในนิวมาร์เก็ต รัฐเทนเนสซี ถูกไฟไหม้ในปี 2019 การระบุสัญลักษณ์อำนาจสีขาวที่ตามมาทำให้เกิดความสงสัยในการลอบวางเพลิงแต่คดีนี้ยังคงอยู่ภายใต้การสอบสวน
แม้ว่าไฟจะลุกท่วมตัวอาคาร แต่ก็ไม่ได้ทำลายจิตวิญญาณและภารกิจของศูนย์ซึ่งในมุมมองของข้าพเจ้าได้ทำหน้าที่เป็นป้อมปราการเพื่อประชาธิปไตยและความยุติธรรม Credit : globalfreeenergy.info cooperationcommons.org provinciabeticafranciscana.org romigallery.com
